ARQUITECTURA MILITAR EN LA GUAIRA

En el siglo XVI,  las naves que se dirigían a Venezuela, eran objetos de asaltos y tropelías en alta mar por parte de  piratas, bucaneros y filibusteros que eran las fieras de Caribe. Con la finalidad de poner coto a estos desmanes se levantó en el sector del Colorado de La Guaira , La Fuerza , un a arcaísmo sinónimo de fuerte o castillo. En 1631, fue edificada a las orillas del mar en la margen izquierda el Baluarte de la Plataforma, que fue artillado con seis cañones que, trajeron de La Habana.

Una Real Cédula  de 1667, ordena el aumento de las defensas de La Guaira y los vecinos de Caracas, contribuyen con 22.00 pesos para la construcción del baluarte, llamado Fuerza Principal en el año de 1669. Sin prisa, pero sin pausa, se empieza a acorazar a la joven ciudad portuario, dado que por ser la entrada a Caracas, requería de su protección para defenderse  de las fieras que infectaban el Caribe. Dadas estas circunstancias, el ingeniero militar Claudio Rugero, diseño los planos que fueron aprobados, pero antes de ser ejecutados, el pirata francés Gramont, desembarco al este del puerto el 17 de junio de1680. Una fuerza de 300 hombres tomó por sorpresa La Guaira y la saqueó en su huída se llevó rehenes y quemó los archivos del puerto.

Habida cuenta esta situación  el gobernador Alberro inició la  re construcción del antiguo fuerte de Santiago que lo transformó en el San Jerónimo y lo doto de una potente batería. que luego , se denomino, El Colorado , que tiempo después en sus predios se instaló un cementerio y siglos después una plaza de toros.

 Arriba de El Colorado se edificó el torreón Cabeza de Zamuro donde actualmente se encuentra El Vigia,  fortaleza  muy intervenida, que fue prisión militar de los guerrilleros   que insurgieron en la década de los años sesenta. Un plan de fuga del 23 de enero de 1963, le dio la libertad al insurgente, Héctor Barbera que fue el único que pudo huir por un túnel cavado por la parte norte. De los ex combatientes que recordamos a:  Clodosbaldo Rusían y José Clemente.  El escritor Eduardo Liendo ,en su  novela Los Topos, nos presenta un escenario  de la prisión de , El Vigia.

El gobernador Diego de Maldonado hizo el reducto del Gavilán, donde hasta los años sesenta estuvo emplazado el potente cañón Burro Negro, que anunciaba el año nuevo. El nombre original de esta edificación se bautizó con el nombre de San Diego en autohonor  a quien ordenó su construcción. Como vemos existió la preocupación de las autoridades españolas para intensificar el sistema defensivo de La Guaira, fortines y una muralla que cobijaba la ciudadela de los ataques. En el reducto de Las Trincheras, existió La Puerta de Macuto con pozo y puerta , en parte oeste estaba, La Puerta de Caracas, con el baluarte de La Peñonera Ambas puertas, se abrían a las seis de la mañana y se cerraban  a las seis de la tarde.

La Guaira  tuvo dos santabárbaras, para poner en buen resguardo los explosivos para cargar cañones, mosquetes y pistolas.  La Casa de la Pólvora, a Dios gracias, aún se conserva. Esta edificación centenaria  fue levantada con techos de dos aguas y con bóvedas para evitar el recalentamiento de  los materiales volátiles allí colocados a buen resguardo. El Polvorín  de Punta de Mulatos, era asiento de La Compañía de Pardos, aún quedan huellas de sus muros. Esta santabárbara, fue  demolida  a mediados del siglo pasado,  para dar paso a El final de la Avenida  Soublete. Fue casi toda demolida sin necesidad, pues en sus linderos no se utilizaron en la edificación de la vía hacia Macuto.

Párrafo aparte, merece la referencia a El Conde de Roncali, ingeniero militar español, que edificó  castillos fortines reductos, en todo a El Caribe, para una muestra , recordamos , señorial Morro de La Habana. Don Miguel de Roncali, arribo a La Guaira, el 25 de enero de l776, con instrucciones precisas de reforzar las instalaciones militares de Venezuela. Su estrategia, se fundamentó en la protección natural  que ofrece la cordillera. Sus obras quedaron  plasmada en Reducto de San Agustín y El Castillo San Carlos , obras diseñadas para proteger el camino militar de La Dos Aguadas, que  tramonta la cordillera en ruta  a Caracas. Fue tanta  la querencia de Roncali por La Guaira que el Gobernador  Agüero, lo acusó de dedicarse con fervor  y casi olvidar otros planes. El Castillo San Carlos, es un fuerte con cuatro flancos en forma de cruz, que  aún en buenas condiciones. Allí, está el calabozo donde estuvo preso, el  Generalísimo Francisco de Miranda, el más universal de los venezolanos que intervino en tres revoluciones: la estadounidense, la francesa  y la venezolana.  Francia, le rinde merecido homenaje al colocar su nombre  en el Arco de Triunfo de París.

Los descendientes del Conde de Roncali, nacieron en La Guaira, su primogénito, Manuel José Roncali, según costumbre heredó , el mayorazgo. Este conde  guaireño, fue Caballero de la Orden de Santiago y Coronel de Milicia. Su muerte acaecida en 1808, dejó sin herederos, este título nobiliario, que se extinguió.  De diez y  seis fortificaciones militares es poco lo que nos queda. Hoy debemos preservar, parte de la muralla que aún quedan muestras, en la cercanías de El Silo, donde estuvo , el fortín de San Fernando, lugar de reclusión  de Picorene,l Montesinos  Campomanes y André , republicanos españoles que se fugaron esa instalación militar, para participar en La Conspiración de Gual y España. Conservemos lo poco que nos queda.