ARQUITECTURA
MILITAR EN LA GUAIRA
Amador Clark. Memorialista
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| El Vigía |
En el siglo xvi, las naves que se dirigían a Venezuela, eran
objetos de asaltos y tropelías en alta mar por parte de piratas, bucaneros y filibusteros que eran las
fieras de Caribe. Con la finalidad de poner coto a estos desmanes se levantó en
el sector del Colorado de La Guaira , La Fuerza , un a arcaísmo sinónimo de
fuerte o castillo. En 1631, fue edificada a las orillas del mar en la margen
izquierda el Baluarte de la Plataforma, que fue artillado con seis cañones que,
trajeron de La Habana.
Una Real Cédula de 1667, ordena el aumento de las defensas de
La Guaira y los vecinos de Caracas, contribuyen con 22.00 pesos para la
construcción del baluarte, llamado Fuerza Principal en el año de 1669. Sin
prisa, pero sin pausa, se empieza a acorazar a la joven ciudad portuario, dado
que por ser la entrada a Caracas, requería de su protección para
defenderse de las fieras que infectaban
el Caribe. Dadas estas circunstancias, el ingeniero militar Claudio Rugero,
diseño los planos que fueron aprobados, pero antes de ser ejecutados, el pirata
francés Gramont, desembarco al este del puerto el 17 de junio de1680. Una
fuerza de 300 hombres tomó por sorpresa La Guaira y la saqueó en su huída se
llevó rehenes y quemó los archivos del puerto.
Habida cuenta esta
situación el gobernador Alberro inició
la re construcción del antiguo fuerte de
Santiago que lo transformó en el San Jerónimo y lo doto de una potente batería.
que luego , se denomino, El Colorado , que tiempo después en sus predios se
instaló un cementerio y siglos después una plaza de toros.
Arriba de El Colorado se edificó el torreón
Cabeza de Zamuro donde actualmente se encuentra El Vigia, fortaleza muy intervenida, que fue prisión militar de
los guerrilleros que insurgieron en la década de los años
sesenta. Un plan de fuga del 23 de enero de 1963, le dio la libertad al
insurgente, Héctor Barbera que fue el único que pudo huir por un túnel cavado
por la parte norte. De los ex combatientes que recordamos a: Clodosbaldo Rusían y José Clemente. El escritor Eduardo Liendo ,en su novela Los Topos, nos presenta un escenario de la prisión de , El Vigia.
El gobernador Diego
de Maldonado hizo el reducto del Gavilán, donde hasta los años sesenta estuvo
emplazado el potente cañón Burro Negro, que anunciaba el año nuevo. El nombre
original de esta edificación se bautizó con el nombre de San Diego en
autohonor a quien ordenó su
construcción. Como vemos existió la preocupación de las autoridades españolas
para intensificar el sistema defensivo de La Guaira, fortines y una muralla que
cobijaba la ciudadela de los ataques. En el reducto de Las Trincheras, existió
La Puerta de Macuto con pozo y puerta , en parte oeste estaba, La Puerta de
Caracas, con el baluarte de La Peñonera Ambas puertas, se abrían a las seis de
la mañana y se cerraban a las seis de la
tarde.
La Guaira tuvo dos santabárbaras, para poner en buen
resguardo los explosivos para cargar cañones, mosquetes y pistolas. La Casa de la Pólvora, a Dios gracias, aún se
conserva. Esta edificación centenaria
fue levantada con techos de dos aguas y con bóvedas para evitar el
recalentamiento de los materiales
volátiles allí colocados a buen resguardo. El Polvorín de Punta de Mulatos, era asiento de La
Compañía de Pardos, aún quedan huellas de sus muros. Esta santabárbara,
fue demolida a mediados del siglo pasado, para dar paso a El final de la Avenida Soublete. Fue casi toda demolida sin necesidad,
pues en sus linderos no se utilizaron en la edificación de la vía hacia Macuto.
Párrafo aparte,
merece la referencia a El Conde de Roncali, ingeniero militar español, que
edificó castillos fortines reductos, en
todo a El Caribe, para una muestra , recordamos , señorial Morro de La Habana.
Don Miguel de Roncali, arribo a La Guaira, el 25 de enero de l776, con
instrucciones precisas de reforzar las instalaciones militares de Venezuela. Su
estrategia, se fundamentó en la protección natural que ofrece la cordillera. Sus obras
quedaron plasmada en Reducto de San
Agustín y El Castillo San Carlos , obras diseñadas para proteger el camino
militar de La Dos Aguadas, que tramonta
la cordillera en ruta a Caracas. Fue
tanta la querencia de Roncali por La
Guaira que el Gobernador Agüero, lo acusó
de dedicarse con fervor y casi olvidar
otros planes. El Castillo San Carlos, es un fuerte con cuatro flancos en forma
de cruz, que aún en buenas condiciones.
Allí, está el calabozo donde estuvo preso, el
Generalísimo Francisco de Miranda, el más universal de los venezolanos
que intervino en tres revoluciones: la estadounidense, la francesa y la venezolana. Francia, le rinde merecido homenaje al
colocar su nombre en el Arco de Triunfo
de París.
Los descendientes del Conde de Roncali, nacieron en La
Guaira, su primogénito, Manuel José Roncali, según costumbre heredó , el
mayorazgo. Este conde guaireño, fue
Caballero de la Orden de Santiago y Coronel de Milicia. Su muerte acaecida en
1808, dejó sin herederos, este título nobiliario, que se extinguió. De diez y
seis fortificaciones militares es poco lo que nos queda. Hoy debemos
preservar, parte de la muralla que aún quedan muestras, en la cercanías de El
Silo, donde estuvo , el fortín de San Fernando, lugar de reclusión de Picorene,l Montesinos Campomanes y André , republicanos españoles
que se fugaron esa instalación militar, para participar en La Conspiración de
Gual y España.
Conservemos lo poco que nos queda.
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